Los casos de viruela del mono en el continente americano ascienden ya a 1325 en 14 países y territorios, según la última actualización epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), publicada este domingo, que incluye datos hasta el 8 de julio.
El 81% de los contagios fueron reportados por Estados Unidos (53%) y Canadá (28%), donde se ha producido un incremento relativo de 77% y 31% en los últimos siete días, respectivamente. Durante el mismo periodo, Brasil y Perú reportaron un incremento de 198% y 500% respectivamente.
De los 472 casos de los que hay información disponible sobre el género y la edad, el 75% corresponde a hombres entre 18 a 44 años. De los 168 casos con información disponible sobre la orientación sexual, el 94% se identificaron como hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y de estos, 24% son VIH positivos. De 52 casos con información disponible sobre lugar probable de exposición, el 35% refirió eventos sociales con contacto sexual.
De los 145 casos con información disponible, 92 son trabajadores de la salud. Se está investigando estos casos, para determinar si la infección fue causada por exposición ocupacional.
La Organización Panamericana de la Salud recomienda a los Estados miembros que continúen fortaleciendo las actividades de vigilancia, diagnóstico, investigación y seguimiento de contactos, manejo clínico, prevención y control de infecciones y comunicación de riesgos.
La OPS explica que “después de un largo periodo de distanciamiento social y restricciones impuestas por la pandemia de COVID-19”, la asistencia a eventos masivos ha aumentado considerablemente y con ello la interacción entre las personas (incluido el contacto sexual).
“Considerando el periodo de receso escolar y vacaciones en varios países de la región, la posibilidad de asistir a eventos con alta aglomeración de personas aumenta y con ello la probabilidad de una mayor exposición a la infección por viruela símica”, sostienen en el informe.
Para disminuir el riesgo de transmisión de la viruela símica asociada a eventos, la OPS recomienda a las autoridades de salud que identifiquen los eventos con más riesgo “basándose en los modos de transmisión predominantes y el perfil probable de los asistentes”; que incluyan la viruela del mono entre las enfermedades que se vigilan y notifican sistemáticamente; que adopten medidas para asilar rápidamente los casos y dar un tratamiento clínico adecuado; que mantengan informada a la población general y a los organizadores de eventos sobre la evolución del brote,
“Las reuniones deben aprovecharse como oportunidades para divulgar información y realizar actividades de comunicación de riesgos y participación de la comunidad”, añaden. Además, el personal médico encargado del evento debe recibir formación sobre cómo identificar y tratar a las personas que presentan síntomas compatibles y sobre el equipo de protección que deben llevar.
Para la población general, la OPS recuerda que las personas que tengan síntomas “deben abstenerse de tener contacto estrecho con cualquier otra persona, evitar asistir a reuniones y seguir los consejos de las autoridades de salud”.