Ante las dudas que genera la formación del plural de las palabras terminadas en -y (convoy, jersey, guirigay), se ofrecen a continuación los tres casos que se pueden dar.
1. Ley-leyes
Los sustantivos y adjetivos españoles o adaptados plenamente al español que terminan en -y precedida de vocal forman el plural añadiendo la sílaba -es, lo que, como indica la Gramática, implica que la y adquiere valor consonántico. De esta forma se han consolidado en la lengua los plurales leyes, bueyes, virreyes y convoyes a partir de ley, buey, virrey y convoy, voces que han seguido en su evolución las leyes fonéticas propias del español.
De manera que en «Varios convoys de maquinaria fueron interceptados y atacados» lo adecuado habría sido «Varios convoyes de maquinaria fueron interceptados y atacados».
2. Jersey-jerséis
Como excepción a la regla anterior, algunos sustantivos y adjetivos terminados en -y precedida de vocal, normalmente de origen extranjero e incorporados más tarde al español, mantienen el diptongo y forman el plural convirtiendo la y en i y añadiendo una s, sin alterar por ello el sonido de la palabra: la y del singular y la i del plural se pronuncian igual (gay-gais o jersey-jerséis).
Por tanto, lo adecuado es escribir «Ha querido innovar con unos jerséis de punto que son aún más modernos de lo que parecen» y no «Ha querido innovar con unos jerseys de punto que son aún más modernos de lo que parecen».
En este caso, se recuerda que la -y en posición final de palabra no se considera vocal a efectos de acentuación gráfica. Así, jersey no lleva tilde por ser aguda terminada en consonante distinta de -n o -s, pero jerséis sí porque es aguda y termina en -s. En cambio, la variante llana yérsey se escribe con tilde porque no termina en -n, -s o vocal, y su plural es yerseis, sin tilde por ser llana acabada en -s.
3. Guirigay-guirigayes/guirigáis
Finalmente, hay un grupo reducido de sustantivos terminados en -y precedida de vocal que admiten los dos plurales anteriores, con preferencia por la adición de la ese; es el caso, por ejemplo, de guirigay o de estay, cuyos plurales son guirigáis/guirigayes y estáis/estayes, respectivamente.
Así, son adecuados ejemplos como «Nada le gustaba más que seguir con la cámara los guirigáis que montaban sus personajes» o «Una goleta de estayes es un barco de vela de dos o más palos».